Ja, ja, du har sikkert allerede set nyheden. Tim Cook stopper som CEO for Apple og overdrager tøjlerne til John Ternus den 1. september. Cook slipper dog ikke æblet helt; han fortsætter i en mere tilbagetrukken rolle som bestyrelsesformand, hvor han skal trække i trådene og håndtere dialogen med verdens politiske beslutningstagere.

Nyheden er ude, men lad os tage et skridt tilbage. Da Tim Cook overtog direktørstolen fra grundlægger Steve Jobs tilbage i 2011, dømte stort set alle analytikere og tech-nørder Apple ude. “Manden er jo bare en kedelig regnearks-fyr uden skyggen af visioner,” lød dommen.

Men hold nu op, hvor tog vi fejl. Her er grunden til, at Tim Cook måske i virkeligheden har været en vigtigere direktør for Apple, end Steve Jobs nogensinde var.

1. Fra tech-firma til verdens største pengetank

Hvis der er ét sprog, Tim Cook taler flydende, så er det optimering og profit. Da han satte sig i chefstolen i 2011, havde Apple en markedsværdi på omkring 350 milliarder dollars. Gennem logistikstyring og udvidelser af sortimentet har han fået den værdi til at eksplodere.

I dag efterlader han et selskab med en markedsværdi på 4.000 milliarder dollars (4 billioner!) – en vækst på over 1.000 procent. Den årlige omsætning er i hans regeringstid vokset fra 108 milliarder dollars til over 416 milliarder i regnskabsåret 2025. Virksomheden har nu over 500 butikker i mere end 200 lande, og der findes over 2,5 milliarder aktive Apple-enheder på verdensplan. Det er operationel genialitet, man ikke kan argumentere imod.

2. Han byggede det gyldne fængsel

Steve Jobs gav os iPhonen. Men det var Tim Cook, der forstod at bygge et økosystem så velfungerende og stramt, at ingen af os har lyst til at slippe ud igen.

Under Cooks ledelse blev “tjenester” en gigantisk forretning. Vi taler om iCloud, Apple Pay, Apple TV og Apple Music. Alene denne kategori er i dag vokset til en værdi på over 100 milliarder dollars – hvilket svarer til en Fortune 40-virksomhed i sig selv. Læg dertil udviklingen af Wearables, hvor Apple Watch og AirPods dominerer verdensmarkedet og har skabt fundamentet for virksomhedens enorme fokus på brugernes sundhed.

3. Apple Silicon og det grønne aftryk

Cooks nok største tekniske triumf var overgangen til Apples egne processorer. Ved at skrotte Intel og udvikle M-chips, gjorde han virksomheden uafhængig og leverede maskiner, der ydelses- og batterimæssigt kørte i ring om konkurrenterne.

Samtidig har han gjort Apple til en af tech-branchens mere ansvarlige mastodonter. På trods af en firedoblet omsætning har Apple under Cooks ledelse formået at reducere sit samlede CO2-aftryk med mere end 60 procent sammenlignet med 2015. Han har også kæmpet indædt for brugernes anonymitet og gjort det til en salgsparameter at beskytte kundernes data mod tredjeparter.

Tim Cook var måske ikke manden, der stod på scenen og forførte os med “One more thing”-taler. Men han forvandlede Steve Jobs’ geniale opfindelser til det mest velsmurte og profitable maskineri, verden nogensinde har set.

Men hvem er John Ternus så, som skal overtage posten som CEO i Apple? Læs om ham her.

Indlægget Her er Tim Cooks sande Apple-arv blev først udgivet på TECHSEN.